Энди
- Мак Криди, почему ты меня выгнал? – спросил Энди, - Ведь мы прогоняем только дылд, а же еще маленький.
Энди всегда был тихим и необщительным мальчиком с невзрачной внешностью и черными волосами.. У него не было друзей. Почему-то он никогда не играл с игрушками, как остальные в Литтл-Лэмплайте. Он всегда безропотно выполнял команды Мак Криди, будь то посыл в патруль, или что-то другое. Как-будто он знал, что ему предстоит, и что заводить друзей для него бессмысслено. Но почему-то Энди никогда не плакал. Даже сейчас.
- Энди, понимаешь, тебе нельзя быть с нами… Как тебе сказать… Ты… Ты быстрее стал взрослым, чем мы. Больше тебе нельзя возвращаться в Литтл-Лэмплайт. Понимаешь?
- Но это же неправда. Это неправда, - очень тихо возразил Энди, а затем отошел от ворот на несколько метров, сел на песок в тени и стал смотреть вдаль, в одному ему видную точку на горизонте.
- Энди, уйди от ворот. Пожалуйста.
Энди молчал.
- Ты думаешь, у детей есть что-то на продажу? – спросил у своего товарища изнывающий от жары пожилой человек со смуглой морщинистой кожей, на чьей голове красовалось что-то вроде тюрбана.
- Дедок, мне похеру, я к тебе нанимался караван охранять, а не разговоры разговаривать. Если бы знал, что ты мне все мозги промоешь, то ни за какие крышки с тобой не пошел бы, - ответил ему охранник, чей стиль одежды напоминал ковбойский: ремни с патронами через плечо, куртка плотной браминьей кожи, барабанный кольт в кобуре.
После столь резкой реплики старик замолчал. До Литтл-Лэмплайта дошли молча.
- Что-то нехорошее там, дедок. Я чувствую это, - шепот охранника прозвучал для старика, шедшего до этого времени, как во сне, колокольным звоном.
- Нечего бояться. Там только два ребенка, - сиплым монотонным голосом сказал старик, - пошли.
Внезапно брамин встал на месте, как вкопанный, и заупрямился, отказываясь сойти с места хотя бы на шаг. «Ковбой» шлепнул увесистой лодонью по заду непокорной скотины, а та только начала пятиться, и теперь все силы «Ковбоя» уходили на то, чтобы как-то удержать «упрямую б**дь» (как он ее определил в момент ее остановки).
- Ладно, - просипел старик, - пойду поздороваюсь, а ты пока разберись с Мэгги.
«Ковбой» только проюурчал что-то невразумительное и громко выматерился, когда брамин наступил ему копытом на ногу.
- Энди, иди на*** отсюда! Иди отсюда! – истерил Мак Криди.
Когда же Энди леденяще-холодными спокойными глазами взглянул в глаза Мак Криди, тот почему-то сразу замолчал, как загипнотизированный.
- Привет, ребята! Я пришел торговать! – с улыбкой говорил приближающийся к воротам старик.
- Де-дедуль, уходи отсюда, уходи, - говорил Мак-Криди дрожащим голосом.
- А ты что сидишь чернее тучи, - весело начал торгаш, приближаясь к свернувшемуся в комок Энди, с тобой что-то случилось?
- Все в порядке, дедушка. Только голова что-то болит, - ответил Энди, не поворачиваясь лицом к старику.
- Дедуль, уходи, а, - тихонько мямлил Мак Криди, ретируясь с поста в пещеры.
- Голова болит? Ну это ничего, малец, это бывает, - сказал старик, потом взял мальчика ладонями подмышки, собираясь взять его на руки, как вдруг, что-то почувствовав, остолбенел, быстро поставил Энди на землю и резко сорвал с него рубаху.
- Маленький ублюдок!!! Мать твою!!! – заверещал в ужасе торговец, и побежал, что было сил к брамину.
«Ковбой» обернулся на крик, и увидел человекоподобное животное, вспотевшее от ужаса, и несущееся к нему. Тюрбан на голове бегущего был потерян на ходу
- Чума!!! – услышал «Ковбой» Джек.
«Матерь Божья, я так и знал, что какая-то ***ня там» - мелькнуло в голове у него.
Джек выхватил пистолет и выстрелил. Пуля попала старику в грудь, изрядно поломав и без того хрупкие от времени кости. И тут он увидел мальчика. И из глаз его на «ковбоя» смотрела сама Смерть.
Джек скинул с брамина поклажу так быстро, как мог, быстро запрыгнул ему на спину и, пришпорив, поспешил удалиться от Энди на максимальное расстояние.
«Ничего страшного. Я успел уйти. Со мной ничего не случится, я ведь в каких только переделках не участвовал, да это просто глупо, умереть от какой-то там болезни…» - засыпая в мотеле какой-то деревушки, Джек усмехнулся глупости своих подозрений и спокойно заснул.
На следующее утро его нашли в луже крови и с пистолетом в руках. На шее у знаменитого «ковбоя» было два больших бубона.
У деревушки впереди были трудные времена.
- А что мальчик? – спорсил сидящий за столом путник с раскрытыми от страха глазами.
- А мальчик до сих пор бродит по Пустоши в поисках друзей, - таинственным голосом сказал завсегдатай салуна, который травил байку.
- Глупости, - важно заявил сидящий за столиком у окна умник, - чума убивает человека максимум за неделю, притом уже на третий день ему будет так плохо, что он не сможет передвигаться…
Он осекся. Никто его не слушал. Все смотрели на дверь. В дверном проеме отчетливо видна была фигурка худого мальчугана с черными волосами.
|
Вполне таки самодостаточное произведение
Линейный вид
